Fallece Nicolás Restrepo, Ex Director del Periódico «La Patria» de Manizales

La comunidad periodística y los habitantes de Manizales están de luto por la noticia del fallecimiento de Nicolás Restrepo Escobar, a sus 58 años, quien fuera un apasionado defensor de la libertad de prensa y de las libertades en general. El ex director del emblemático periódico «La Patria» de Manizales dejó un legado imborrable en la prensa local y nacional.

Nicolás Restrepo, miembro de la tercera generación de los Restrepo, asumió la dirección de «La Patria» siguiendo los pasos de su padre, Luis José, y su abuelo, José Restrepo, quien adquirió el periódico en 1940. Este diario, fundado en 1921, inicialmente vinculado al Partido Conservador y la Iglesia Católica, se convirtió en un valioso medio informativo y un instrumento de propaganda. Nicolás llegó a la redacción en 1991, enfocando sus conocimientos en finanzas como gerente financiero. Tras varios años de preparación, tomó las riendas como Director en el 2001, sucediendo a su padre en el cargo.

Su liderazgo se puso a prueba en enero del 2002, cuando el subdirector, Orlando Sierra Hernández, fue asesinado. A partir de ese momento, Nicolás se dedicó incansablemente a asegurarse de que el caso no quedara impune. Lideró una campaña en conjunto con varios medios nacionales y contribuyó al proyecto «Manizales», una coalición de siete medios que siguieron las pistas del homicidio. Desde entonces, su valiente compromiso y determinación quedaron en evidencia.

Este episodio marcó el inicio de diversas estrategias para mantener la atención de la justicia y evitar que el caso se archivara, lo que finalmente culminó 17 años después con la condena del autor intelectual. A medida que su liderazgo se consolidaba, Nicolás se convirtió en un confidente de empresarios, políticos y diversos líderes regionales. Su intervención se convirtió en un punto de referencia para denuncias, exigencias y promoción de causas que contribuyeran al desarrollo y progreso de la región y el país.

Entre los dirigentes gremiales, se sabía que una reunión con el director podía traer críticas francas y desafiantes, buscando corregir errores y poner las cosas en claro. No obstante, su firmeza y su búsqueda de la excelencia eran reconocidas por todos aquellos que lo conocieron.

Además de su rol como director, este egresado del colegio San Luis Gonzaga de Manizales y administrador de empresas de la Universidad Javeriana de Bogotá, asumió la responsabilidad de modernizar la empresa periodística. Bajo su liderazgo, «La Patria» construyó la sede que ocupa en el barrio Sáenz y se convirtió en una de las principales impresoras del país. Además, incursionó con éxito en la línea de empaques, consolidando así su legado de innovación y desarrollo.

Nicolás Restrepo Escobar deja un vacío imposible de llenar en el periodismo y la sociedad manizaleña. Su compromiso con la verdad y su incansable lucha por la justicia perdurarán en la memoria de todos aquellos que tuvieron el privilegio de conocerlo y trabajar a su lado. La comunidad periodística y la ciudad de Manizales lamentan profundamente su partida y rinden homenaje a un incansable defensor de las libertades y un pilar del periodismo local.